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Le Sri Lanka est situé à la pointe sud de l’Inde. Ce pays, qu’on appelle aussi Ceylan, est une terre de jungles, de montagnes et de plages superbes. C’est un lieu un peu magique, surnommé depuis toujours « l’île aux éléphants ». La légende raconte que ce sont eux, les éléphants, qui auraient planté les fondations des premiers temples mythiques du pays.

Dans cet épisode, Yves part à la recherche des éléphants d’Asie afin de pouvoir les observer et d’en apprendre plus sur leurs comportements, leurs besoins, les dangers qui les menacent et sur ce qui rend leur cohabitation avec l’homme si difficile et si violente.

Au fil de son voyage, Yves recueille les témoignages de gens qui ont vécu des attaques d’éléphants. Il nous présente ensuite les différentes solutions mises en place par la Sri Lanka Wildlife Conservation Society pour résoudre le conflit entre l’homme et l’éléphant.

Yves visite également la Millenium Elephant Foundation, un refuge pour éléphants où il est possible d’assister au repas des plus petits, d’en apprendre plus sur le programme d’adoption d’éléphant et de découvrir l’unité de vétérinaires mobiles. Yves assiste même au bain d’un éléphant dans la rivière ! Un moment qu’il n’est pas prêt d’oublier…

Au-delà de la découverte des éléphants d’Asie, ce voyage au Sri Lanka est aussi l’occasion pour Yves d’en apprendre plus sur la culture cingalaise, que cela soit à travers des récits de légendes, des chants et des danses traditionnels autour d’un feu de camp. Yves se laisse entrainer dans le quotidien de cette communauté qui apprend, à chaque jour, à mieux vivre aux côtés des éléphants.
Parc National Wasgomuwa
• Observation des animaux sauvages dont l’éléphant et observation des oiseaux. 

Environs
• Visite de la ville sacrée de Kandy (classée au patrimoine mondial de l’UNESCO).
• Visite de la ville sainte d’Anuradhapura (classée au patrimoine mondial de l’UNESCO).
• Visite de la ville ancienne de Sigiriya (classée au patrimoine mondial de l’UNESCO).
• Découverte des rochers sacrés de Dambulla (classé au patrimoine mondial de l’UNESCO) avec ses grottes et son temple d’Or.
• Découverte de la cité historique de Polonnaruwa (classée au patrimoine mondial de l’UNESCO).

Reste du pays
• Visite de la Clock Tower et du Bouddha Jayannthi à Colombo.
• Déambuler dans le bazar animé de Pettah à Colombo.
• Faire un safari photo au parc national de Yala.
• S’étendre sur les plages du sud-ouest du pays.
• Faire un pèlerinage au sommet du pic d’Adam pour y découvrir les légendes qui s’y rattachent.
Climat 
• Climat équatorial.
• Pendant les moussons, il fait chaud jour et nuit dans les plaines et sur les côtes, alors que la partie montagneuse est plus tempérée.
• La période des typhons s’étend d’avril à décembre.

Décalage horaire 
• UTC +5 
• Québec : 10 heures de plus 
• France : 5 heures de plus (4 heures en été) 

Électricité
• Courant alternatif 230-240 volt – 50 cycles AC 
• Les pannes peuvent être fréquentes 

Mets typiques 
• Le curry : la base de la nourriture est le riz, accompagné du curry 
• Patties ou cutlets : variétés de croquettes très épicées 

Monnaie 
• La devise est la roupie Sri Lankaise (LKR) 
• 1 $ CAD = 114,2245 LKR 
• 1 euro = 153 LKR 

Pourboires 
• Les Sri Lankais attendent généralement une petite rémunération pour le moindre service rendu (10%).
• Les hôtels et les restaurants ajoutent automatiquement aux factures 10% de taxe de service mais cela n’est pas un pourboire.

Santé et hygiène 
• Ne pas consommer l’eau du robinet.
• Éviter les crudités.
• Se protéger contre les moustiques.
• Il y a 5 espèces de serpents venimeux au Sri Lanka. Attention aux morsures. 

Vaccination 
• Vaccins obligatoires : aucun 
• Vaccins recommandés : typhoïde, tétanos, hépatites A et B 

Savoir vivre 
• Il est interdit de fumer ou de consommer de l’alcool dans les lieux publics.
• Il est interdit de photographier ou de filmer des installations gouvernementales ou militaires.
• Ne pas acheter d’objets en écaille de tortue car elles sont menacées d’extinction et protégées.
• Poser devant une statue de bouddha est considéré comme un manque de respect.
• Saluer en joignant les deux mains et en disant « Ayubowan » .

Dangers 
• Les éléphants même dépourvus de défenses peuvent être très dangereux et attaquer sans raisons apparentes.
• L’état d’urgence est toujours en vigueur sur tout le territoire.
• Des opérations de déminage et de réintégration des personnes déplacées pendant le conflit sont toujours en cours dans le nord et l’est du pays.

Passeport 
• Québec : valable au moins 6 mois après la date de retour 
• France : valable au moins 3 mois après la date de retour 

Visa de touriste 
• Québec : non requis pour les séjours de moins d’un mois 
• France : non requis pour les séjours de moins d’un mois 

Transport international 
• De Montréal : le temps de vol moyen est de 21h00 (avec escales).
• De Paris : 4 vols par semaine (vol direct avec SriLankan Airlines). Le temps de vol moyen est de 11h10. 

Transports sur place 
• Conduite à gauche.
• Le code de la route n’est pas toujours respecté.

Valise 
• Des vêtements d’été, légers et décontractés sont les plus appropriés. Les jupes courtes, les shorts et les décolletés sont réservés à la plage. Blousons et pulls sont indispensables les mois d’hiver dans les zones montagneuses dont l’altitude est supérieure à 1500 m.

Sri Lanka Wildlife Conservation Society

 

Tours Hai International

 
En bref

Capitale : Colombo
Population : 21,3 millions d’habitants (2008)
Langues parlées : Le cingalais à 74%. Le tamoul à 18,5%. L’anlgais à 15%.
Religions : Bouddhistes (69%), Musulmans (7%), Hindous (7%), Chrétiens (6%)
Fête nationale : 4 février
Régime politique : Démocratie présidentielle
Président : Mahinda Rajapakse (depuis 2005, réélu en 2010)

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